Objetivo del estudio: El objetivo de este estudio es probar nuevas herramientas diseñadas para el descortezado de alcornoques: herramientas mecanizadas para realizar las operaciones de corte (IPLA-Morell, Stihl MC200 y COVELESS) y herramientas manuales para separar y extraer el corcho (tenazas de corcho, MIJURO).
Zona de estudio: Suroeste de España.
Material y métodos: Uno de los problemas que afecta desde hace tiempo al sector es la escasez de mano de obra cualificada para realizar el descortezado debido a la dificultad de manejo de las hachas y a la temporalidad del trabajo. Para superar estos problemas, se diseñaron cuatro sistemas de descortezado con las nuevas herramientas en función de las propiedades morfológicas del alcornoque. La viabilidad de los sistemas de descortezado se evaluó en función de la productividad (kg – persona-1 – hora-1), los costes de producción (€ – t1) y el porcentaje de piezas menores de 400 cm2 (%), y se comparó con el sistema tradicional. También se evaluó la calidad del descortezado y la experiencia del operario. Se descortezaron un total de 204 árboles.
Principales resultados: Los nuevos sistemas obtienen mejores resultados: la productividad es mayor, el porcentaje de piezas es ligeramente inferior y los costes de producción se reducen, excepto en un sistema. La calidad del descortezado mejora con las nuevas herramientas, ya que el corcho se extrae de forma más precisa y limpia, lo que permite a los fabricantes de corcho obtener mayores rendimientos de las planchas de corcho.
Aspectos destacados de la investigación: Los operarios semicualificados que utilizan las nuevas herramientas obtienen resultados muy similares a los operarios cualificados que utilizan hachas. Por tanto, esto resolvería el problema de la falta de mano de obra cualificada, al tiempo que mejoraría las condiciones de trabajo de los operarios.
Los resultados demuestran que las nuevas herramientas son viables para el descortezado del corcho y pueden aportar beneficios potenciales al sector.